親の物忘れが気になったら読む記事。家族ができる3つのアプローチと本人の工夫

「さっき伝えたことを、もう忘れている」
「何度も同じ質問を繰り返すようになった」

親のそんな姿を見て、「もしかして認知症の始まり…？」と不安になっていませんか？

こんにちは。作業療法士のノッポマンです。
リハビリの専門家として、病気や障がいがあっても、その人らしくイキイキとした毎日（＝作業）を送れるようサポートする仕事をしています。

私は普段、訪問リハビリで多くの高齢者の方やご家族とお会いしていますが、一番よく耳にするのが「最近、物忘れが多くなってね…」というお悩みです。

それだけ、歳を重ねるにつれて物忘れが気になり始める方は多いものです。決してあなたのご家族だけではありませんから、まずは安心してくださいね。

親の物忘れが始まると、ご家族は「早くなんとかしなきゃ」と焦ってしまいがちです。しかし、実はリハビリの現場から見ると、家族の「ちょっとした関わり方のコツ」と、本人が「無理なく続けられる生活の工夫」次第で、脳の元気を保ち、進行を緩やかにすることは十分に可能です。

今回は、物忘れが気になり始めた親御さんへの「家族のアプローチ」と「本人自身の対応方法」を、作業療法士の視点から具体的にお伝えします。

1. 家族のアプローチ：脳の元気を奪わない3つのコツ

物忘れが始まると、家族は良かれと思って「先回り」してしまいがちです。しかし、脳を活性化させるためには、以下の3つの関わり方がとても大切になります。

① 「正論で責めない」

「さっきも言ったでしょ！」「どうして忘れるの？」という言葉は、最も避けたい声かけです。
本人はサボっているわけではなく、本当に記憶が消えてしまっています。責められると「自分はダメになってしまった」と深く傷つき、自信をなくして引きこもってしまいます。これが一番の脳の大敵です。
忘れているときは、「あぁ、そうだったね。〇〇だよ」と、初めて聞かれたかのようにサラッと笑顔で返すのが一番の正解です。

② 「仕事を奪わない」で見守る

料理や掃除、洗濯物の片付けなど、時間がかかるからと家族が全て代わってしまっていませんか？
実は、毎日の家事こそが最高の脳トレです。「メニューを考える」「段取りを組む」「手を動かす」という一連の動作は、脳のあちこちをフル活用します。
大人が子どもを見守るように、「時間はかかっても、本人ができるところは手を出さずに見守る」こと。少し手助けが必要なときは、「じゃあ、大根の皮むきだけお願いね」と、最後の美味しいところ（達成感を感じられるステップ）を任せるのがコツです。

③ 「ありがとう」で役割を作る

人間は、誰かの役に立っていると感じるときに、脳からやる気を出すホルモンが分泌されます。
「新聞を取ってくる」「観葉植物に水をやる」「お箸を並べる」など、小さなことで構いません。毎日固定の役割（仕事）をお願いしてみましょう。
そして、やってくれたら「いつも助かるよ、ありがとう」と必ず伝えてください。その一言が、本人の自立への意欲を大きく支えます。